头脑奥林匹克创新大赛（Odyssey of the Mind，简称OM）是一项国际性的培养青少年创造力的活动，起源于1976年美国新泽西州葛拉斯堡罗州立学院，由教授米克卢斯发起。自1978年起，每年在美国举行世界决赛。1988年，这项活动被引入中国，上海首次举办了头脑奥林匹克创新大赛。

头脑奥林匹克创新大赛的宗旨是开发青少年的创造力，培养创造精神和团队合作精神。比赛题目没有标准答案，鼓励学生在解题时发挥自己的兴趣爱好和知识技能。长期题在赛前六个月公布，涉及车辆、建筑、旅游、考古、广告、买卖、金融、环保等领域，而即兴题则考验学生的快速思考和独立思考能力。

中国上海头脑奥林匹克协会得到了世界头脑奥林匹克协会授权，组织人员翻译相关材料，并出版了《头脑奥林匹克活动丛书》。中国学生在这项活动中表现突出，多次获得世界冠军。例如，上海交通大学的学生在第40届头脑奥林匹克竞赛世界总决赛中获得冠军 。

头脑奥林匹克创新大赛不仅是一项竞赛，更是一场国际青少年的创意思维交流盛会，它鼓励学生大胆创新、动脑动手、团队协作，对于培养未来的创新人才具有重要意义。

以下是对该活动的介绍：

1. 活动宗旨：OM活动旨在开发青少年的创造力，培养创新精神和团队合作精神。它鼓励学生动手与动脑相结合，科学与艺术相结合，以及科学精神与人文精神相结合。

2. 参赛对象：OM活动面向从幼儿园到大学的学生，不同年龄段的学生可以参加不同组别的比赛。

3. 比赛形式：比赛包括长期题和即兴题。长期题在赛前六个月公布，参赛队伍有充分时间准备。即兴题则在比赛时才公布，考验学生的即时反应和创新能力。

4. 题目类型：长期题涉及车辆、建筑、旅游、考古、广告、买卖、金融、环保等多个领域。即兴题则包括语言类、动手类和混合类。

5. 活动日程：通常包括会员单位申请、教练培训、赛前准备、地区竞赛和世界决赛等环节。

6. 奖项设置：比赛设有一等奖、二等奖、三等奖以及特别奖项，如富斯卡特别创造力奖和优秀组织奖。

7. 中国参与情况：中国自1987年开始参与OM活动，每年组织中国地区竞赛，并派出参赛队参加世界决赛，取得了优异的成绩。

8. 官方网站：中国头脑奥林匹克官方网站（OMchina）提供了活动的最新信息、竞赛题目、获奖情况等内容。

9. 参赛流程通常包括以下几个步骤：

   团队组建：学生根据年龄分组组成团队，每队通常由5-7名学生组成。

   题目选择：OM每年提供多道长期题和即兴题，团队选择感兴趣的题目进行准备。

   题目公布：长期题通常在比赛前六个月公布，团队有充分时间准备。

   比赛准备：团队在教练指导下解题，准备比赛所需的道具、服装和表演。

   地区竞赛：团队参加地区竞赛，优秀团队有机会晋级更高级别的比赛。

   省级和全国竞赛：通过地区竞赛选拔，参与省级和全国级别的比赛。

   世界决赛：全球优秀团队参加在美国举行的世界决赛。

   评审和奖励：比赛设有评审团，根据创意和表现评分，颁发奖项。

在中国，OM活动由上海头脑奥林匹克协会等组织主办，参赛流程可能包括线上提交视频、即兴题线上答题等环节。具体流程和时间安排可能会根据实际情况和当地组织者的安排有所不同。参赛团队需要密切关注官方通知，按照规定时间和要求准备和提交材料。

在这项赛事中获奖，对学生的升学有一定的积极影响，尤其是在提升学生的综合素质评价方面。然而，根据教育部的规定，所有竞赛结果均不得作为中小学生招生入学的依据，也不得作为中高考加分项目 。

值得注意的是，一些家长和学生可能会将参与科创活动和比赛获奖作为升学的策略之一，但这种做法并不总是被教育部门所鼓励或支持。教育部门更倾向于看到学生参与科创活动是基于兴趣和个人发展的需要，而不是单纯为了升学或获得加分。

在头脑奥林匹克创新大赛中获奖，对于申请国外大学尤其是顶尖院校确实有一定的帮助。这项国际性赛事注重学生的创造力、团队合作和问题解决能力，这些都是国外大学非常看重的素质。获奖证书能够展示学生的创新思维和实践能力，有助于在申请过程中突显个人特色和学术潜力。

例如，上海交通大学的学生在第40届头脑奥林匹克竞赛世界总决赛中获得冠军，这不仅为学生个人履历增色，也反映了学校在培养学生创新能力方面的成就 。此外，东华大学的学生在第38届头脑奥林匹克世界总决赛中获得亚军，展现了学生的创新精神和团队协作能力 。

国外大学，特别是那些注重培养学生创新和实践能力的院校，往往会对这类竞赛的获奖者给予更多的关注和认可。因此，参与头脑奥林匹克创新大赛并获奖，可以作为申请国外大学时的有力补充材料，增加录取机会。

然而，需要注意的是，虽然竞赛获奖有其积极作用，但国外大学录取过程更注重学生的全面能力和潜力，包括学术成绩、推荐信、个人陈述等多方面因素。因此，准备申请国外大学时，应在保持学业成绩优异的同时，全面提升个人综合素质。